對(duì)尼安德特人的刻板印象是，他們是粗糙的尼安德特人，他們用咕嚕聲相互交流，通常無法理解復(fù)雜的語言。然而，最近由荷蘭科學(xué)家在馬克斯·普朗克心理語言學(xué)研究所撰寫的一項(xiàng)研究認(rèn)為，尼安德特人和現(xiàn)代人不僅相互作用和雜交，還分享了一些言語和語言元素。

自從尼安德特人在近200年前被發(fā)現(xiàn)以來，他們一直對(duì)學(xué)術(shù)界著迷。一般認(rèn)為，他們是成功的物種，在艱難時(shí)期和溫和的間冰期生活在歐亞大陸西部幾十萬年。

我們知道他們是我們最近的表親之一，在大約50萬年前與我們有著共同的祖先(很可能是海德堡人)，但他們的認(rèn)知能力究竟如何，或者說為什么現(xiàn)代人在數(shù)千人之后成功取代了他們多年的同居關(guān)系，目前還不清楚。

由于最近在古人類學(xué)和考古學(xué)上的發(fā)現(xiàn)，對(duì)舊資料的重新評(píng)估和評(píng)價(jià)，以及古DNA的獲得，學(xué)者們開始意識(shí)到尼安德特人的命運(yùn)與我們的命運(yùn)更加密切相關(guān)，他們遠(yuǎn)不是緩慢的野獸，他們的認(rèn)知能力和文化與人類非常相似。

事實(shí)上，這項(xiàng)新研究聲稱，現(xiàn)代語言和語言可以追溯到人類和尼安德特人共同的最新祖先，即海德堡人。甚至有可能我們今天所說的語言保留了一些尼安德特人語言的成分。

“我們認(rèn)為，如果尼安德特人擁有類似于現(xiàn)代語言和語言的東西，并且我們確實(shí)與他們互動(dòng)，那么也許mod語言會(huì)有這種語言的一些痕跡，”心理學(xué)家丹·德迪烏博士和該研究的主要作者之一說。

通過指向古代DNA和新的考古發(fā)現(xiàn)，語言學(xué)家認(rèn)為語言是通過漸進(jìn)的達(dá)爾文生物和文化進(jìn)化形成的——而不是像另一種流行理論所說的那樣，通過一個(gè)或幾個(gè)隨機(jī)的基因突變形成的。

如果這一新理論是正確的，那么該團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果可能會(huì)將現(xiàn)代語言的起源推遲到之前認(rèn)為的10倍。

雖然很多人認(rèn)為現(xiàn)代語言開始于大約5萬年前，但本文將大約100萬年前的一個(gè)時(shí)期稱為現(xiàn)代語言的開始——從我們智人屬的出現(xiàn)(大約180萬年前)到Hidel Heidelbergensis的出現(xiàn)之間的一個(gè)時(shí)期。

“我認(rèn)為我們應(yīng)該努力做的最重要的事情是，現(xiàn)代語言已經(jīng)過時(shí)，這意味著語言有很多時(shí)間被文化和生物改變和塑造，”德迪烏說?！斑@不是一朝一夕的事?！?/p>

這篇論文于7月5日在線發(fā)表在《語言科學(xué)前沿》雜志上，背后是尼安德特人基因組計(jì)劃——2010年，德國萊比錫馬克斯·普朗克進(jìn)化人類學(xué)研究所的科學(xué)家合作，發(fā)現(xiàn)古代尼安德特人與現(xiàn)代人類共享一些DNA。

事實(shí)上，英國最受歡迎的喜劇演員之一艾迪·伊扎德透露，遺傳學(xué)家吉姆·威爾森博士發(fā)現(xiàn)尼安德特人中有2.8%是伊扎德。