在《銀河游擊隊指南》中，道格拉斯·亞當斯夢見了巴別魚。這種形似蚱蜢的黃色小生物被描述為“可能是宇宙中最奇怪的東西”，因為當它被插入耳朵時，它可以立即翻譯任何形式的語言。

這是道格拉斯·亞當斯對許多事情的看法之一。書中提到的其他未來發(fā)明包括觸摸屏技術(shù)和語音命令。可以說，《漫游者指南》本身就是維基百科的前身，是面向投稿人的宇宙指南。

他對巴別魚(腦波能量喂養(yǎng))的技術(shù)解釋并不完全正確，但我們會讓他離開。事實證明，它其實是藍牙。去年10月，谷歌推出了一套名為谷歌像素芽(Google Pixel Buds)的耳機，可以使用智能手機在40種不同語言之間實時翻譯。

翻譯軟件允許用戶用外語聽和說。要聽，可以按住耳塞，把另一種口語翻譯成母語。要說話，你只需要說“讓我說法語”，智能手機就會自動把你的話翻譯成手機的揚聲器。

聽起來很完美，尤其是對于那些熱衷于在旅行中與當?shù)厝嘶拥娜藖碚f。然而，根據(jù)領(lǐng)先的語言學習公司巴貝爾首席執(zhí)行官馬庫斯·維特(Markus Witte)表示，沒有任何實時翻譯服務(wù)可以復制真實的對話。

2007年，Babbel推出了“四個傲慢的技術(shù)人員，他們認為他們會創(chuàng)造出一個夢幻般的應(yīng)用”(Marcus的話，不是我的)，Babbel已經(jīng)成為世界上最暢銷的語言應(yīng)用。該服務(wù)擁有超過100萬付費客戶，可以從14種語言中選擇——從英語(最受歡迎的)到印尼語(顯然是最容易學習的語言之一)。

旅行是人們注冊該應(yīng)用程序的首要動機，40%的用戶表示這是他們想要學習一門新語言的原因。維克多認為他知道為什么這款應(yīng)用會持續(xù)流行。

“仍然沒有足夠的像素芽，”他告訴我?！傲钊梭@訝的是，公共話語和實際經(jīng)歷之間的差異。這在整個人工智能(AI)領(lǐng)域都是一樣的——我們都非常興奮，所以我們談?wù)摰氖虑檫€沒有發(fā)生?！?/p>

他補充道:“未來的工作原理非常清晰，但仍然非常令人興奮。

Markus Witte，巴貝爾公司的首席執(zhí)行官和創(chuàng)始人

馬庫斯·維特，巴貝爾信貸公司的首席執(zhí)行官和創(chuàng)始人

當被問及他是否認為翻譯設(shè)備會復制正常的對話時，威特回答說:“不會..因為你們沒有聽清楚對方的話。你得到的信息是肯定的，但是每種語言都有自己描述世界的方式。如果你學習一門新語言，你通常會學到一種看待世界的新方式。”

對此，威特舉了一個德國和英國區(qū)別的例子。“在德國，我們有非常強大的詞匯，我們對事物的思考更多。英語對動詞很重要，所以英語提出了更多的做事方式。如果你看看不同國家的哲學發(fā)展，它們受到語言的強烈影響。如果你曾經(jīng)試圖用英語閱讀黑格爾，祝你好運。這是一場噩夢。”